Kostas Loustas (1933 – 2014) was born in Athens and brought up in Florina (northwest of Greece), a town with a rich artistic and cultural heritage. He studied at the Athens School of Fine Arts (1953-1958) with Yiannis Moralis being amongst his teachers and mentors. He first received international acclaim in New York City during the early 1960s, where he lived and worked for several years. His solo and group exhibitions of this period include, among others, those at Saldinger (40W 57th street), Chase (31E 64th street), Chevance (714 Madison Avenue) and Joseph Paolillo (845 Madison Avenue) galleries in New York City, and Zaydler Gallery (39C Harrington Road, South Kensington) in London. His collaboration with Galerie Internationale (1095 Madison Avenue) in New York, where he held his first solo exhibition in 1972, continued for several years following his permanent return to Thessaloniki, Greece in the early 1980s.

The Engonopoulos and Syllogi Galleries in Athens hosted solo exhibitions of his work in 1980 and 1983 respectively. In 1991, the Municipality of Thessaloniki honoured his thirty-year artistic presence in the city with a major retrospective show at the Vafopoulio Cultural Centre. In 1993, with his series of 80+1 Portraits of Thessaloniki Personalities, exhibited by the Municipal Gallery in Thessaloniki, he was honoured by the Mayor and the state for his contribution to the Greek Arts and Letters.

In 1999, Paul Hawkins Gallery in London (4 Davies Street, Mayfair) hosted a solo exhibition of his work. Other solo exhibitions organized by the Municipal Art Gallery of Thessaloniki include the series of still-lives entitled Elgar 96, inspired by his love for classical music and the violin in particular, a series of nude paintings entitled Variations 2000, and Amelia 2004, the last of which is a tribute to his three-year old grand-daughter Amelia.

He collaborated with the art galleries of Mihalarias, Kapopoulos Fine Arts, Aenaon and Periplanisi in Athens. Two solo exhibitions were held at Atrion Gallery in Thessaloniki in 2010 and 2012. A significant part of the artist’s private collection of paintings was exhibited at the Vafopoulio Cultural Centre in November 2012. The Corfu Art Gallery and the Benaki Museum (N. Hadjikyriakos-Ghika Gallery) in Athens held retrospective exhibitions of his works in 2016.

In 2018, the solo exhibition Kostas Loustas New York at the MOMus Museum of Contemporary Art in Thessaloniki was devoted to the artist’s life and work in New York City during the 1960s and 1970s. In 2019, the Teloglion Fine Arts Foundation exhibited unknown paintings and drawings from the Foundation’s permanent collection as well as from the artist’s family collection. On the 5th anniversary of his death, Nitra Gallery in Thessaloniki with the exhibition entitled Cielo e mar showcased exclusively seascapes spanning a period of more than four decades. In 2021, Ersi Gallery in Athens hosted a solo exhibition of works belonging to the artist’s estate.

In 2022, and for the first time in three decades, the Municipal Art Gallery of Thessaloniki (Casa Bianca) re-exhibited fifty portraits of the collection “80+1 Portraits of Thessaloniki Personalities”. The artist’s 90th birth anniversary was commemorated through a series of solo exhibitions at: Hydria Foundation and the Gallery of the Society of Macedonian Studies in Thessaloniki, the Chrysogelou Building in Mesolonghi and Ersi Gallery in Athens. His tenth death anniversary was marked with an honourary event and book launch, organized jointly by the Municipality of Florina, the Florina Museum of Contemporary Art and the Florina Public Central Library.

He was a prolific poet, essayist and journalist, having his writings consistently published in Greek newspapers and literary journals over the course of five decades. He received national awards for his poetry, and was honoured by the Society of Greek Writers in Athens (1977). His autobiographical book entitled More than one hundred rings for princes was published by “Ianos” publishers in 2006. His extensive literary archive is currently curated by his family, and includes more than 300 hundred unpublished manuscripts.

He was one of the three founding members of the Florina Museum of Contemporary Art, a member of the Chamber of Fine Arts of Greece, and up to 2008, had been on the Board of Directors of the Greek State Museum of Contemporary Art. In 2014, in recognition of his outstanding contribution to Greek fine art, the Hellenic Ministry of Culture and Sports awarded him an honourary lifetime pension. 

Ο Κώστας Λούστας (1933 – 2014) γεννήθηκε στην Αθήνα αλλά μεγάλωσε στη Φλώρινα.  Σπούδασε στην Ανωτάτη Σχολή Καλών Τεχνών της Αθήνας με δάσκαλο και μέντορα τον Γιάννη Μόραλη (1953-1958). Εξέθεσε έργα του για πρώτη φορά στη Φλώρινα το 1957. Η πρώτη του ατομική έκθεση στη Θεσσαλονίκη πραγματοποιήθηκε στη Χ.Α.Ν. με τη φροντίδα του ποιητή Γιώργου Βαφόπουλου το 1961. Από το 1963 ο Κώστας Λούστας έζησε και εργάστηκε στην Νέα Υόρκη των Ηνωμένων Πολιτειών, όπου ανάμεσα στους πρώτους υποστηρικτές του υπήρξε ο γνωστός συλλέκτης Χρήστος Μπάστης. Συμμετείχε σε ομαδικές εκθέσεις (Di Salvo Art Gallery, Chase Gallery, Gallery Chevance, Joseph Paolillo), και πραγματοποίησε ατομικές εκθέσεις τόσο στη Νέα Υόρκη (Saldinger Gallery, Long Island University, Brooklyn, και Firehouse Gallery, Nassau) όσο και στο Λονδίνο (Ζaydler Gallery).  Ανάμεσα στις σημαντικότερες ατομικές του εκθέσεις στην Ελλάδα την περίοδο αυτή συγκαταλέγονται αυτές στις γκαλερί Τέχνη και Βέλτσου της Θεσσαλονίκης το 1963 και το 1965 αντίστοιχα, και στη γκαλερί Hilton της Αθήνας το 1968. Η συνεργασία του με την διεθνούς φήμης Galerie Internationale στην Madison Avenue της Νέας Υόρκης, στην οποία πραγματοποίησε ατομική έκθεση για πρώτη φορά το 1972, συνεχίστηκε με πολυετές συμβόλαιο.

Το 1980 και το 1983 διοργανώθηκαν ατομικές εκθέσεις στις γκαλερί  “Eγγονόπουλος” και “Συλλογή” των Αθηνών αντίστοιχα. Το 1991 ο Δήμος Θεσσαλονίκης τίμησε την τριαντάχρονη καλλιτεχνική του παρουσία με ατομική έκθεση αναδρομικού χαρακτήρα στο Βαφοπούλειο Πνευματικό Κέντρο. Το 1993 με τη σειρά “80+1 Πορτρέτα Προσωπικοτήτων της Θεσσαλονίκης”, που παρουσιάστηκε στο πλαίσιο των Δημητρίων (Αποθήκη 1 του Ο.Λ.Θ.), ο Κώστας Λούστας βραβεύτηκε από το Δήμο Θεσσαλονίκης για την προσφορά του στα εικαστικά δρώμενα. Η έκθεση αυτή σημείωσε ρεκόρ αριθμό επισκεπτών. Το 1998 επέστρεψε στο Βαφοπούλειο Πνευματικό Κέντρο με τη συλλογή “Elgar 96”. Το 1999 διοργανώθηκε ατομική έκθεση στη Paul Hawkins Gallery στο Mayfair του Λονδίνου. Η σειρά έργων με θέμα το γυναικείο γυμνό, και με τίτλο “Παραλλαγές 2000”, εκτέθηκε το 2001 από τη Δημοτική Πινακοθήκη Θεσσαλονίκης (Αποθήκη Γ του Ο.Λ.Θ.). Το 2002 διοργανώθηκε ατομική έκθεση από την Εταιρία Μακεδονικών Σπουδών. Η συλλογή του με τίτλο “Αmelia 2004” παρουσιάστηκε από την Δημοτική Πινακοθήκη Θεσσαλονίκης στη Βίλα Μπιάνκα τον Μάιο του 2005. Το 2006 η αίθουσα τέχνης Ιανός της Αθήνας διοργάνωσε ατομική έκθεση των έργων του, και ακολούθησαν δύο ατομικές εκθέσεις στη γκαλερί Άτριον της Θεσσαλονίκης το 2010 και το 2012. Μέρος της προσωπικής συλλογής έργων του καλλιτέχνη εκτέθηκε στο πλαίσιο τιμητικής αναδρομικής έκθεσης στο Βαφοπούλειο Πνευματικό Κέντρο τον Νοέμβριο του 2012.

Κατά την εξηντάχρονη πορεία του, συνεργάστηκε με πολυάριθμους Έλληνες γκαλερίστες, όπως οι Μιχαλαριάς και Καπόπουλος, και τις αίθουσες τέχνης Αέναον, Γκαλερί της Έρσης και Περιπλάνηση, καθώς και με τις γκαλερί Άτριον και Άρτιον, Νίτρα, Μεταμόρφωση και Ειρμός της Θεσσαλονίκης. Οι ομαδικές του εκθέσεις στην Ελλάδα και το εξωτερικό ήταν αναρίθμητες, ενώ είχε συμμετάσχει σε όλες τις Πανελλήνιες.

Μετά το θάνατό του, η Κερκυραϊκή Πινακοθήκη και το Μουσείο Μπενάκη (Πινακοθήκη Ν. Χατζηκυριάκου-Γκίκα) διοργάνωσαν αναδρομικές εκθέσεις προς τιμήν του το 2016. Το 2018 στο πλαίσιο της 83ης Διεθνούς Έκθεσης Θεσσαλονίκης, όπου τιμώμενη χώρα ήταν οι ΗΠΑ, το ΜοΜus Μουσείο Σύγχρονης Τέχνης (πρώην Μακεδονικό Μουσείο Σύγχρονης Τέχνης) οργάνωσε τιμητική ατομική έκθεση εστιάζοντας στη ζωή και το έργο του Κώστα Λούστα στη Νέα Υόρκη τις δεκαετίες 1960-1970. Το 2019 το Τελλόγλειο Ίδρυμα Τεχνών εγκαινίασε έκθεση αφιερωμένη σε άγνωστους πίνακες και σχέδια που ανήκουν στη μόνιμη συλλογή του Τελλογλείου και στη συλλογή της οικογένειας του καλλιτέχνη.  Με αφορμή τα πέντε χρόνια από το θάνατο του ζωγράφου, η Nitra Gallery στη Θεσσαλονίκη παρουσίασε στην έκθεση με τίτλο “Cielo e mar” μία σειρά θαλασσογραφιών που καλύπτουν τέσσερις δεκαετίες εικαστικής δημιουργίας. 

Το 2021 η Γκαλερί Έρση παρουσίασε στην Αθήνα την ατομική έκθεση “Πράξεις αισθήσεων” εστιάζοντας στο συνολικό έργο του ζωγράφου. Ακολουθεί το 2022 ατομική έκθεση στη Δημοτική Πινακοθήκη Θεσσαλονίκης (Casa Bianca), αφιερωμένη στη σειρά “80+1 Πορτρέτα Προσωπικοτήτων της Θεσσαλονίκης”, μεγάλο μέρος της οποίας επανεκτίθεται για πρώτη φορά μετά από σχεδόν 30 χρόνια. Το 2023, τιμώντας την επέτειο της συμπλήρωσης 90 ετών από τη γέννηση του Κώστα Λούστα, διοργανώθηκαν  τέσσερις ατομικές εκθέσεις:  στο Ίδρυμα Υδρία και στην Πινακοθήκη της Εταιρείας Μακεδονικών Σπουδών στη Θεσσαλονίκη, στη Γκαλερί Έρση στην Αθήνα, και στο Κτίριο Χρυσόγελου στο Μεσολόγγι, κατόπιν πρόσκλησης της Περιφέρειας Δυτικής Ελλάδας. Ο Δήμος Φλώρινας, το Μουσείο Σύγχρονης Τέχνης της Φλώρινας και η Δημόσια Κεντρική Βιβλιοθήκη Φλώρινας “Βασιλικής Πιτόσκα” διοργάνωσαν τιμητική εκδήλωση με αφορμή τη δέκατη επέτειο από το θάνατό του.

Παράλληλα με τη ζωγραφική, ο Κώστας Λούστας υπήρξε από νεαρή ηλικία πολυγραφότατος ποιητής, αρθρογράφος και πεζογράφος. Ποιήματά του δημοσιεύτηκαν για πρώτη φορά στη λογοτεχνική εφημερίδα νέων της Φλώρινας “Το Ξημέρωμα” το 1953. Το 1977 τιμήθηκε από το Σύλλογο Ελλήνων Λογοτεχνών για την προσφορά του στις τέχνες και τα γράμματα.  Από το 1985 έως και το 2003, η εφημερίδα “Κοινή Γνώμη” και το περιοδικό “Εταιρία” της Εταιρίας Γραμμάτων και Τεχνών της Φλώρινας δημοσίευσαν συνολικά περίπου 60 ποιήματα του καλλιτέχνη, εικοσιεπτά εκ των οποίων συμπεριλήφθηκαν στη συλλογή ποιημάτων, υπό τον τίτλο Κωστάκης Λούστας – Ποιήματα (1986-1997) που εξέδωσε η “Εταιρία” το 1997. Συνεργάστηκε επί σειρά ετών ως αρθρογράφος με την εφημερίδα “Το Ποντίκι” και τις εφημερίδες “Έθνος” και “Κοινή Γνώμη” της Φλώρινας.  Το αυτοβιογραφικό του βιβλίο με τίτλο Εκατό και Πλέον Δακτυλίδια για Πρίγκηπες και η συλλογή ποιημάτων και σχεδίων του με τίτλο Στα υψίπεδα των ανέμων να πέσεις νικητής εκδόθηκαν από τις εκδόσεις Ιανός το 2005 και το 2022 αντίστοιχα. Το 2011 βραβεύτηκε από τη Μακεδονική Καλλιτεχνική Εταιρία “Τέχνη” Κιλκίς, στο πλαίσιο  πανελλήνιου ποιητικού διαγωνισμού. Το λογοτεχνικό αρχείο του καλλιτέχνη βρίσκεται σήμερα υπό τη διαχείριση της οικογένειάς του, και περιλαμβάνει πάνω από 300 αδημοσίευτα ποιήματα και δεκάδες αδημοσίευτα πεζά κείμενα σε χειρόγραφα.

Η μοναδική τηλεοπτική του συνέντευξη στην εκπομπή του δημοσιογράφου Άρη Σκιαδόπουλου “Νυκτερινός Επισκέπτης”, που προβλήθηκε από το πρώτο κρατικό κανάλι της ελληνικής τηλεόρασης (ΕΤ1) τον Ιανουάριο του 1996, επαναλήφθηκε κατόπιν παράκλησης πολλών τηλεθεατών. Υπήρξε ένα από τα τρία ιδρυτικά στελέχη του Μουσείου Σύγχρονης Τέχνης της Φλώρινας, στέλεχος της εικαστικής επιτροπής των Δημητρίων και μέλος του Εικαστικού Επιμελητηρίου Ελλάδος. Ως και το 2008, διετέλεσε μέλος του διοικητικού συμβουλίου του Κρατικού Μουσείου Σύγχρονης Τέχνης. Το 2014 η αρμόδια επιτροπή του Υπουργείου Πολιτισμού & Αθλητισμού ενέκρινε παμψηφεί ισόβια τιμητική σύνταξη, καθώς έκρινε ότι το καλλιτεχνικό του έργο “θεμελιώνει το στοιχείο της προσφοράς διακεκριμένων υπηρεσιών στην ανάπτυξη των εικαστικών τεχνών”.